Основатель JBL Джеймс Мартин родился в 1902 году в семье инженера угольной шахты (всего в семье было 14 детей). Прожив какое-то время в семействе Баллоу, Джеймс прибавил эту фамилию к своему полному имени и Джеймсом Баллоу Лэнсингом (James Bullough Lansing). Подразделения профессиональной и потребительской техники JBL являются формально самостоятельными, однако в инженерном плане они всегда сохраняли самую тесную связь и наиболее важные инновационные решения, которые впервые реализовывались в студийных моделях, позднее непременно становились достоянием домашних систем. Так что слоган «Pro sound comes home» («Профессиональный звук приходит домой») вовсе не является лишь красивым рекламным лозунгом - это констатация факта.